経済的な困窮と、物が捨てられないという行動には、根深い相関関係が存在していると言えるでしょう。貧困の中で育った人々や、常に生活の不安定さに晒されている人々にとって、物を捨てることは「二度と手に入らないかもしれない」という深刻な危機感を呼び起こします。彼らがゴミを溜め込む理由は、欲望ではなく、生存本能に近い「備え」の意識です。今は必要なくても、いつか生活がさらに苦しくなったときに役に立つかもしれない。この切実な不安が、壊れた家電や古い衣類、空き缶、空き瓶の一つひとつを貴重な資産として認識させてしまいます。豊かな社会においてはゴミとされる物が、貧困の渦中にいる人にとっては、自分と飢えを隔てる最後の防壁のように感じられるのです。また、貧困は認知のリソースを著しく奪います。日々の支払いや食費の計算に脳が占領されている状態では、将来を見据えた部屋の整理や、効率的な廃棄のプロセスに割くエネルギーが残りません。結果として、最も安易な選択である「放置」が選ばれ、状況は悪化の一途を辿ります。さらに、劣悪な住環境は自尊心を著しく低下させ、「自分にはどうせ清潔な暮らしなど似合わない」という諦めの境地へと本人を追い込んでしまいます。この絶望感がさらなるセルフネグレクトを呼び、負の連鎖は加速します。ゴミ屋敷問題を解決するためには、個人の片付け能力を問う前に、まずはその背後にある経済的な基盤を整え、生活の安心を保障することが先決です。貧困という恐怖から解放されて初めて、人は物への異常な執着を手放し、自らの環境を整える意欲を持つことができるようになります。私たちは、ゴミ屋敷を個人の道徳の問題としてではなく、貧困という社会構造が生み出した悲鳴として捉える必要があります。生活保護や就労支援、そして何よりも地域社会からの孤立を防ぐセーフティネットの構築こそが、貧困層におけるゴミ屋敷問題の根源的な治療薬となるはずです。