片付けができない、物が捨てられないという悩みを持つ人々の中には、ＡＤＨＤ（注意欠如多動症）などの発達障害や、脳の特定の機能特性が原因となっているケースが少なくありません。彼らが捨てられない理由は、根性や努力の不足ではなく、脳が情報を処理する際の特性にあります。特に、前頭前野が司る「実行機能」に弱さがあると、目の前にある大量の物から必要な情報を抽出したり、作業の段取りを立てたりすることが極端に困難になります。健常な人であれば無意識に行える「ゴミを袋に入れる」という単純な作業も、彼らにとっては「袋を用意する」「中身を確認する」「分別を判断する」「袋を縛る」といった無数の複雑なステップの連続として知覚され、脳が情報オーバーロードを起こしてフリーズしてしまうのです。また、一つのことに集中すると他が見えなくなる過集中の特性や、逆に注意が散漫になり次々と別の物に目が行ってしまう特性が、片付けの完遂を阻みます。さらに、物に対する愛着が人一倍強く、無生物に対しても擬人化して感情移入してしまう傾向がある場合、ゴミを捨てることは「物に申し訳ない」「物が可哀想だ」という強い良心の呵責を生み出します。このような特性を持つ人々に対して、従来の根性論で指導をすることは、当事者の自尊心を深く傷つけ、二次的な精神疾患を招くリスクがあります。必要なのは、脳の特性に合わせた「環境調整」です。視覚的な情報を減らす工夫をしたり、片付けの工程を極限まで細分化してリスト化したり、あるいは第三者が伴走して決断をサポートしたりといった、具体的な戦略が求められます。彼らの苦悩は、周囲に理解されにくい孤独な戦いです。しかし、脳の特性という視点から正しくアプローチすれば、彼らも自分らしく、かつ清潔な環境で暮らすことは十分に可能です。私たちは、個人の特性を多様性として受け入れ、それぞれの脳に合った生活の整え方を共に模索していく社会を築くべきではないでしょうか。